Caballo del picador

Con fijeza al caballo - pintura de Luis López

La imagen de cabecera de esta entrada pertenece al pintor Luis López, que generosamente ha permitido su reproducción en este blog. 
Esta imagen y otras muchas dedicadas al mundo del toro, se pueden ver en el blog "Tercio de pinceles"

http://terciodepinceles.blogspot.com.es/

Sobre la arena, roja

de sol y sangre, en confusión de rotos

arreos y correas,

derribados se agitan entre el polvo

caballo y picador... Y al palpitante

montón convulso el toro

asesta, rebramando,

el duro cuerno hasta la cepa rojo.

Y la paz es un charco

de sangre mala y negra

y aquellos dientes fríos y amarillos...

Un azadón, un esportón de tierra

y aquel montón de arreos

que, como cosa muerta,

junto del jaco muerto

están sobre la arena.

                                                                              Manuel Machado   De La Fiesta nacional

El caballo, como el toro,

si es valeroso y es fuerte,

da el pecho al aire y se enfrenta

cara a cara con la muerte.

                                                                          José Bergamín. De "La claridad del toreo"

"El picador ha de situarse en la rectitud del terreno que ocupe el toro y luego que este parte y llega a jurisdicción, se pone la garrocha en el cerviguillo y se abre al mismo tiempo el caballo por la izquierda y, cargando sobre el toro, lo despide por la cara de dicho caballo o en línea paralela con él" 

                                                                          Tauromaquia de Pepe Hillo, 1 .804.

Una de las suertes más efectistas pero, hoy en día, menos apreciada en España, en la que se ha empezado a ver últimamente como mero trámite, es la suerte de varas. En ella, el toro, el caballo y el picador se reúnen en un choque violento y sobrecogedor.

Una vez que el toro sale de chiqueros y recorre la plaza, recibiendo algunos pases de recibo, el presidente ordena la salida de los picadores. Uno ejecutará la suerte y el otro cubrirá la salida, es decir, se situará en el extremo opuesto del redondel. 

Foto mundotoro

Este tercio es el eje de la lidia, la razón de esta suerte es comprobar la bravura del animal, si es manso huirá y, si no lo es, bajará la testuz, apretará los riñones y embestirá con más fuerza y denuedo. Además esta suerte prepara al toro para el resto de la lidia, pues al sangrar, el toro perderá acometividad y se volverá menos corretón. Pero si la suerte no se ejecuta bien y el toro sangra muy profusamente, puede acabar con toda su fuerza y denuedo.

Para su ejecución, lo más artístico es que el picador coja el palo en  corto y hacerlo deslizarse por la mano, lo que se llama "tirar el palo", intentando detener al toro, adelantado la vara, antes de que choque con el peto. Se señala el puyazo y se carga el castigo. La puya hará sangre al toro a la altura del morrillo. El toro debe embestir al caballo tres veces, generalmente. Una vez que el toro sale del castigo, los toreros comprueban las condiciones en que ha quedado la res tras el puyazo.

Actualmente hay dos formas de realizar la suerte de frente y de costado. En ambas el picador debe dar la salida al toro por la derecha,.

El rol del elemento humano de este encuentro, el Picador, ha variado a lo largo del tiempo, las antiguas tauromaquias afirman que son cuatro las cualidades que debían de tener los picadores: valor, físico robusto,  ser jinete consumado y  un perfecto conocedor del arte.

Durante los siglos XVIII y gran parte del XIX, eran los protagonistas de la fiesta. No estaban sujetos a una cuadrilla, es decir, eran independientes y se anunciaban en los carteles por delante de los matadores. Se encargaban ellos mismos de preparar los caballos, pues eran de su propiedad. De aquella época les queda en la actualidad el privilegio de poder usar el oro en los bordados de su chaquetilla.

                             Suerte de varas

Durante este periodo estaban en el ruedo a la salida del toro, se situaban a la derecha del chiquero a 5 m. de distancia y el otro a 7 m. del primero, señalándose estos lugares con una marca y era el más novel el que daba el primer puyazo.

El número de puyazos a administrar a cada toro ha ido cambiando con tiempo.

En el año 1 .927 dejaron de estar en el ruedo, situándose en la puerta de caballos y saliendo cuando lo indicase el Presidente. Esto se reflejó en Reglamento de 1 .930.

Gregoriana - pintura de Capel

La indumentaria del picador es distinta a la de los toreros de a pie. El traje del picador consta de: castoreño, chaquetilla, calzona y mona. El castoreño es el sombrero que utilizan para protegerse la cabeza y se sujeta mediante el barboquejo, que es una cinta que une los dos extremos del sombrero y que los picadores se la colocan a la altura de la barbilla. La chaquetilla es similar a la de los matadores, también bordada en oro pero lleva unos protectores en las mangas. La calzona es un pantalón realizado con gamuza y que cubre las piernas y abdomen. La mona o gregoriana es una protección que utilizan los picadores en su pierna derecha para protegerse de los derrotes del toro; cubre todo el pie y llega prácticamente muslo. La otra pierna lleva una pequeña protección llamada “monilla”.

Castoreño, Chaquetilla, Calzona

Picadores famosos de la primera época son… Marcos Sanz, picador de toros que, con su muerte por asta de toro, en 1747 se convirtió presumiblemente en el primero de esa especialidad;  Juan Luis de Amisas, Escardillo, muerto en la Plaza de Toros de Madrid en 1811 o Alejo Quintín, Pollollo, picador de toros, nacido en Lima el año 1751, y murió en 1817, por los golpes recibidos en la cabeza, en una corrida de toros, cuando contaba 66 años de edad y tras unos 48 años de ejercer la profesión.

En la actualidad, encontramos profesionales de altas capacidades como Pedro Moreno “Chocolate hijo”, Antonio Montoliu, Diego Ortíz…

Monosabio

El monosabio es el mozo que ayuda y, si es necesario, socorre al  picador y al caballo en la plaza de toros durante la lidia. Le ayuda a montarse, sujeta al caballo en la  suerte de varas para que no sea derribado y socorre el picador si el caballo cae. La indumentaria que luce no ha cambiado a penas, a lo  largo del tiempo. Consta de una blusa ancha de color rojo o azul y pantalón oscuro y una gorrilla del mismo color que la blusa. Es el único autorizado a pisar el ruedo, además de los toreros, durante la lidia. Su nombre original era el de “chulos”, pero en Madrid, en torno al 1847, hubo un espectáculo circense donde actuaban una cuadrilla de monos que realizaban una serie de habilidades con el nombre artístico de los «monos sabios». Estos simios vestían unos blusones de color encarnado y al público madrileño le dio por compararlos con los uniformes que vestían los mozos de caballos. El nombre prosperó y hasta ahora.

El papel del caballo ha sido siempre el de la víctima sin gloria y, sin embargo, el caballo,  es un elemento esencial en la suerte de varas.

En el siglo XIX se señalan sus características y se dice que deberá ser de buen manejo y sin resabios, de marca elevada, de buena boca, fuerte de ancas, viejo mejor que joven y que obedezca a la mano izquierda del picador.

Los caballos de los picadores provienen de los caballeros que asistían a las corridas cuya función era matar al toro. La evolución de los festejos taurinos poco a poco les va restando importancia, hasta quedar hoy en día como el máximo castigador del toro. 

En un principio los caballos salían sin peto, cosa que no tenía gran importancia en el toreo de rejones, ya que el caballo tenía su movilidad como defensa, pero al ir imponiéndose el toreo de a pie, la finalidad del caballero cambió. El picador estaba en la plaza para disminuir la fuerza del toro y en algunas ocasiones, al no ser capaz de sujetar al toro, este llegaba al caballo y lo habitual era que el caballo muriese destripado. De hecho, en esta época, la bravura del toro se medía por el número de caballos muertos.

Podemos señalar tres épocas en relación con el caballo:

_ Durante el siglo XVIII y parte del XIX, el picador era el dueño del caballo, él mismo lo domaba y lo cuidaba. Es la época en la que menos caballos murieron en el ruedo a pesar de no existir el peto protector. Aunque el número de caballos muertos en el ruedo, hoy día nos horroriza. Tómese por ejemplo que en 1.851, cinco de los picadores más importantes de entonces, en 26 corridas de toros tuvieron 173 caballos muertos, unos 7 por corrida y 115 caballos heridos, 4 por corrida. 

        Tercio de varas a principios del siglo XX

En esta época, el reglamento fijaba la obligatoriedad de realizar “la prueba de caballos” una vez elegido los que se utilizarían en las corridas. Consistía en vestir al caballo con todos sus arreos y luego simular, el  caballo y el picador, un encontronazo con el toro en un recinto de la plaza, “el patio de caballos” donde estaban dispuestos unos tablones  en los que se clavaba la puya. Esta práctica decayó cuando la categoría exigida para el equino disminuyó.

Hoy en día la “prueba de caballos”, no se realiza e, incluso, queda prohibida expresamente en unos carteles colocados en los patios de caballos. Basta solo con la inspección veterinaria.

_ La segunda parte va desde el último tercio del siglo XIX hasta la implantación del peto protector, durante los años 30 del siglo XX. La cantidad de caballos muertos en las plazas es ingente. Los caballos son facilitados por la empresa. Los caballos que se utilizaban fueron caballos desechados por viejos, enfermos o maltratados. Por otro lado se utilizaban otros que parecían estupendos ejemplares, pero que por alguna razón, carácter, accidente,…, sus dueños ya nos lo querían Los picadores nada tienen que ver con sus monturas, es más, suelen verlas el mismo día de la corrida.

Protección del caballo en la actualidad

_ La tercera época es la que comienza con la implantación del peto y continúa en la actualidad. El peto se implanta en el año 1.930. Ya en el año 1.925 La Sociedad Protectora de animales hizo una campaña de protesta por lo desagradable y cruenta que era la suerte de varas. La Administración se hizo eco de la campaña y, a esto se unió las dificultades para adquirir caballos que por entonces ya existía. Hay que tener en cuenta que ya había hecho acto de presencia el automóvil y los caballos de desechos habían disminuido drásticamente.

Para la implantación del peto, se abrió un concurso y se hicieron pruebas con distintos tipos de petos hechos con distintos materiales: chapa metálicas, capas de cuero, de goma, de lona y guata. Todos se probaron en novilladas, eligiéndose finalmente un modelo fabricado con cuero flexible, aunque más tarde este material fue desechado también.

Al principio el peto cubría el vientre, la pata delantera y el pecho. Posteriormente, se fue modificando su estructura y el peso para facilitar la maniobrabilidad del caballo y para salvaguardar su seguridad.

Tapar la salida

En los años 90 se instauró el peto tal y como lo conocemos en la actualidad. La necesidad de adaptarse a la legalidad, que exigía un peto de un peso menor a los 30 kilos, hizo que se probara con varios materiales hasta que al final se impuso el peto elaborado con kevlar, el mismo tejido con el que se hacen los chalecos antibalas. Actualmente el peto es una armazón rígida en la que el toro se estrella y le impide romanear al caballo y al picador. Muchos aficionados y entendidos están pidiendo introducir modificaciones en el peto, que aun protegiendo al caballo eficientemente, permita ejecutar mejor la suerte.

Además de esta protección, al caballo se le vendan los ojos para que no pueda ver nada y se te taponan los oídos con algodón para que no se altere con los ruidos de la plaza. Muchos afirman que se les seda parcialmente, aunque esto está expresamente prohibido por el reglamento.

En la actualidad el prototipo de caballo de picar está lejos de ese caballo grande y corpulento de hace unas décadas. Se busca un caballo fino ya que la movilidad tiene que ver con el peso. Estas características hacen necesario el cruce de varias razas equinas para conseguirlas. Uno de los cruces más realizados es  el de  percherón y el bretón, que le dan la fuerza y la potencia, con el inglés, español y árabe, que lo afinan y le dan la movilidad. 

El peso ideal del caballo oscila entre los 550 y 650 kilos, y aunque es importante el peso lo es más que tengan buen cuello y buenas espaldas. Que tenga buena doma, buenas hechuras y movilidad. La cruz del caballo debe estar sobre 160 centímetros. Además de las características morfológicas, el carácter es fundamental en este tipo de caballos por lo que deben de ser dóciles y tranquilos, pues tienen que ser manejables en la plaza en momentos comprometidos y deben sobrellevar bien el alto ritmo de viajes y desplazamientos que tienen en plena temporada. Además de nobles deben tener el corazón suficiente para luchar con el toro y, no solo aguantar la pelea, el caballo tiene querer luchar con el toro.

Antiguos picadores

Empieza el paseillo

Gracias a todos los que han facilitado la publicación de esta entrada y a mi abuelo don José Hidalgo, que me descubrió el mundo del toro.